中的AB线，走向线两端延伸的方向就是岩层的走向。它表示岩层在空间的水平延伸方向。岩层走向可由走向线的任意一端的方向来表示。岩层的产状是指岩层在空间位置的展布状态，即岩层面在三维空间的延伸方位及其倾斜程度。倾斜岩层的产状可用岩层面的走向、倾向、倾角三个产状要素来表示。
1、走向。岩层面与水平面的交线叫走向线，如图中的AB线，走向线两端延伸的方向就是岩层的走向。它表示岩层在空间的水平延伸方向。岩层走向可由走向线的任意一端的方向来表示。
2、倾向。垂直走向线、沿岩层面向下倾斜的直线叫倾斜线（又称真倾斜线），它在水平面上的投影线称为倾向线，如图中的CD线，倾向线所指的方向为倾向（又称真倾向）。沿着岩层面但不垂直走向线的向下倾斜的直线为视倾斜线，其在水平面上的投影线称为视倾向线，视倾向线所指的方向为视倾向。
3、倾角。真倾斜线与其在水平面上的投影线（倾向线）的夹角叫倾角（如图中的
角），又称真倾角。视倾斜线与其在水平面上的投影线（视倾向线）的夹角叫视倾角。如图
所示，图中直角三角形oab中∠
为真倾角，直角三角形ocb中∠
为视倾角，∠
是视倾向与真倾向的夹角。由几何关系可推出视倾角与真倾角的关系如下：
野外测定岩层产状，通常是测量其真倾向和真倾角。但有时要用视倾角。例如，绘制地质剖面或作槽探、坑道编录时，如剖面方向或槽、坑的方向与岩层的走向不直交时，剖面图或素描图上的岩层的倾角就要用作图方向的视倾角来表示。
岩层的产状要素通常是用地质罗盘（图
地质罗盘的构造）直接在岩层面上测量的。
岩层产状的具体量测方法为：测量走向时，使罗盘的长边紧贴层面，将罗盘放平，水准泡居中，读指北针所示的方位角，就是岩层的走向；测量倾向时，将罗盘的短边紧贴层面，水准泡居中，读指北针所示的方位角，就是岩层的倾向。因为岩层的倾向只有一个，所以在测量岩层的倾向时，要注意将罗盘的北端朝向岩层的倾斜方向。量测倾角时，需将罗盘横着竖起来，使长边与岩层的走向垂直，紧贴层面，等倾斜器上的水准泡居中后，读悬锤所示的角度，就是岩层的倾角。
岩层的产状要素有文字和符号两种表示方法，其中符号表示法主要用于地质图。
由于地质罗盘上方位标记有的用360°的方位角表示，有的用象限角表示，因此，文字表示方法有象限角和方位角两种。象限角是以北或南为0°，向东或向西测量角度，角度范围可为：N0°～90°E、N0°～90°W或S0°～90°E或S0°～90°W。方位角是以北为0°，顺时针转动测量角度，角度范围从0°到360°。
1、象限角表示法
常用走向、倾向和倾角象限表示。如N50°W∠SW35°，即走向为北偏西50°，倾向向南西倾斜，倾角为35°。
2、方位角表示法
常用倾向和倾角表示。如310°∠35°，310°是倾向方位角，35°是倾角，走向可根据倾向加减90°后得到。