）。断层的各个组成部分称为断层要素，断层要素包括断层面、断层盘、断距等（图）。
1、断层面：指两侧岩块发生相对位移的断裂面。断层面可以是直立的，但大多数的断层是倾斜的，断层的产状，就是指断层面的产状。有的断层，经常不是沿着一个简单的面发生的，而往往是沿着一个错动带发生，形成一定宽度的破碎岩块密集带，称为断层带，也称为破碎带。断层面与地面的交线称为断层线（图）。
2、断层盘：断层面两侧发生相对位移的岩块，即称为断层盘（图），简称断盘。当断层面倾斜时，位于断层面上部的断盘称为上盘，位于断层面下部的断盘称为下盘。当断层面直立时，常用断块所在方位表示，如东盘、西盘等，如果以断盘位移的相对关系来划分的话，就把相对上升的一盘称为上升盘，相对下降的一盘称为下降盘。要注意的是：上升盘和上盘、下降盘和下盘并不完全一致，上升盘可以是上盘，也可以是下盘。同样，下降盘可以是上盘，也可以是下盘。
3、断距：断距是指断层两盘沿断层面相对移动的距离（图ab）。
1、断层的基本类型
断层的基本类型是按断层两盘的相对位移来分类的，这种分类把断层分为：
（1）正断层（图
a）：上盘沿断层面相对下降，下盘相对上升的断层。
正断层一般是由于岩体受到水平张应力及重力作用，使上盘沿断层面向下错动所形成的。这种断层属张性断层，断层面较陡，常大于45°。
（2）逆断层（图b）：上盘沿断面相对上升，下盘相对下降的断层。逆断层一般是由于岩体受到水平方向强烈挤压力的作用，使上盘沿断层面向上错动而成，属压性断层。
断层面的角从陡到缓都有，按其倾角大小，逆断层分为：（a）其中断层面倾角大于45°的称为冲断层，或称高角度断层；（b）介于25°～45°之间的称逆掩断层；（c）小于25°的称辗掩断层。
（3）平移断层（图c）：又称平推断层，由于岩体受到水平扭应力作用，使两盘沿断层面发生相对水平位移的断层。
2、断层的组合类型（图
）
断层的形成和分布，不是孤立的现象，常以一定的排列方式有规律地组合，常见的断层组合形式有以下几种：
（1）阶梯状断层：是由若干条产状大致相同的正断层平行排列而成。
（2）地堑与地垒：是由走向大致相同、倾向相反、性质相同的两条或数条断层组成。
（3）叠瓦式断层：是由一系列产状大致相同平行排列的逆断层的组合形成。
3、按断层活动发生的时代分类，可分为老断层、新断层和活断层三类。
老断层：是指侏罗纪至白垩纪（燕山期）及其更老时代产生的而近期无明显活动的断层。
新断层：新生代（喜山期）形成的，它是新构造运动的产物。
活断层：是指影响到全新世（Q4）的断层，又称为活动断裂。即指现在正在活动或在最近地质时期发生过活动的断层。活断层对工程建设地区稳定性影响大，因此它是区域稳定性评价的核心问题。
1、地貌特征
当断层的断距较大时，上升盘的前缘在地貌上可能形成陡崖称为断层崖。当断层崖遭受与崖面垂直的水流侵蚀切割后，可形成一系列的三角形陡崖，叫做断层三角面。
断层的存在常常控制和影响水系的发育，河谷常沿断层带发育或突然转向。串珠状分布的湖泊、洼地和带状分布的泉点等往往也是断层存在的标志。
2、构造线和地质体的不连续
任何线状或面状的地质体，如地层、岩脉、岩体、变质岩的相带、不整合面、侵入体与围岩的接触界面、褶皱的枢纽及早期形成的断层等，在平面或剖面上的突然中断、错开等不连续现象是判断断层存在的—个重要标志。如图
，断层横切岩层走向时，岩层沿走向突然中断。又由于该断层横切褶皱，导致褶皱核部地层的宽度发生变化，背斜核部相对变窄者为下降盘，而向斜核部相对变窄的为上升盘。
3、地层的重复与缺失
地层发生不对称的重复现象（图
a）或是某些层位的缺失现象（图b），一般是正（或逆）断层造成。
4、断层面（带）的构造特征
指由于断层面两侧岩块的相互滑动和摩擦，在断层面上及其附近留下的各种证据（图
）。如擦痕、阶步、牵引构造、伴生节理、构造透镜体、断层角砾岩和断层泥等。
以上是野外识别断层的主要标志，但不能孤立地根据一种标志进行分析，应综合多种证据，才能得到可靠的结论。
由于断层的存在，破坏了岩体的完整性，加速风化作用、地下水的活动及岩溶发育，对工程建筑主要产生如下影响：
1、断层是软弱结构面（带），应力集中，裂隙发育，岩石破碎，整体性差，岩石强度和承载力显著降低。
2、断层陡壁岩体不稳定，易崩塌，易滑动。
3、断层上下两盘岩性有差异，坐落于两盘的建筑物易产生不均匀沉降。
4、断层可能富水，施工中可能涌水，但富水性强的断层带是良好的供水地。
5、在新构造运动强烈地区，断层可能激活，并诱发断层地震。
因此，断层带对工程建设不利，影响地基稳定性，应尽量避开，必须修建时，应查清情况并采取适当工程措施。