文件传输协议FTP（File Transfer Protocol）协议是互联网上使用最广泛的文件传送协议，它具有以下几个特点：
■ FTP提供交互式的访问，使得用户更容易通过操作命令与远程系统交互；
■ 允许客户指定存储文件的类型与格式；
■ 具备鉴别控制能力，允许文件具有存取权限；
■ FTP屏蔽了计算机系统的细节，因而适合于在异构网络中任意计算机之间传送文件。
FTP使用TCP协议在传输文件的主机之间建立TCP连接。当用户建立一个连接时，客户端使用一个任意分配的端口号，与服务器端一个熟知端口（21）联系。但是由于文件传输中两主机之间传输的不仅是文件本身，还包括控制文件传输的其它信息，于是FTP协议约定服务器所在机器的数据传输进程使用熟知端口20，以便区分控制信息和传输的数据。可见，采用FTP协议实现文件传输时，客户机与服务器需要建立两个TCP连接，一个用于传输控制信息，另一个用于传输数据。以下动画演示了FTP的工作原理。