简单邮件传输协议SMTP（Simple Mail Transfer Protocol）解决的是邮件交付系统如何将邮件从一台机器传送到另一台机器。但是它不涉及到用户如何接收邮件的问题，如下图所示。
SMTP采用ASCII文本形式组织邮件内容，非常直观和简单。
SMTP采用TCP协议传输，在发送邮件时，客户建立一条到服务器的可靠数据流连接。一旦建立了连接，发送方可传输一个或多个邮件、终止连接或者请求服务器交换发送方和接收方的身份，以便邮件能反向流动。接收方必须确认每个报文。也可以终止整个连接或当前的报文传输。