IPv6的扩展首部提供了最大限度的灵活性。每个数据报包含的扩展首部只提供特定内容的信息。
基本首部和每个扩展首部都包含有“下一个首部”字段。这样，当一个数据报有多个扩展首部时，就可以通过该字段以链表的形式，逐个链接起来，如下图所示。路由器和目的站对数据报处理时，也按照扩展首部的顺序进行逐一的处理。但是，中间路由器通常不需要处理所有的扩展首部。
